下午茶的高與低 2018年11月 立場新聞
近年在香港英式下午茶和 high tea 幾乎成了等號，相信是那個 “high” 字作祟，但亦從不同媒體多次讀到一些「有識之士」撥亂反正這個美麗誤會：我們在各大酒店喝下午茶正確名稱應該是 “low tea”；正式下午茶茶點是放在几子上，故稱為 low tea，反而勞工階層下午要醫肚，他們的食物通常放在枱上，因此較「低級數」的下午茶才稱為 high tea 云。
這應該是正確的矯正，小時候周末在家中或隨家人出外喝下午茶，就叫 afternoon tea，沒有高低之分，亦省了 high／low 疑惑了。
近年忽然如此樂此不疲提 high tea、low tea 的分別以正視聽，究竟是這群「有識之士」他們自身基本常識，抑或拾人牙慧，人講佢哋又講？
2012 年 9 月周采茨在國內的《望》雜誌發表了一篇名「吃茶」的文章，算不算是中文世界首次觸及 high tea、low tea 問題？文內提到這部分的內容如下：
//英式下午茶的風俗源自法國，最終由英國皇室令它成為時尚和文化。雖然英式「茶」（不光喝茶的「茶」）是有分 High Tea（在桌子上吃喝的）和 Low Tea（在茶几用的）的分別，自十七世紀，英國就因茶而開通了許多殖民地港口，包括由葡萄牙公主帶來的嫁妝之一（這是西方歷史裡空前絕後的嫁妝）：印度孟買的殖民權。這位公主，和自小在歐洲長大的查裡斯二世把茶在英倫三島發揚光大，連之後美國獨立的歷史也沾上了「波士頓茶會」（Boston Tea Party 把英國進口的茶葉全燒了）這一幕。可見茶的影響有多大和多遠。
雖然現在基本上已經沒許多人會理會，但一般人還是以為 High Tea 是下午茶。其實是大錯特錯！
自打工業革命開始，工人階級的生活比以前改進，吃也好多了，他們開始吃 High Tea了，就是桌上擺滿大塊的肉，麵包等，一天的勞苦，回家吃的晚飯就是 High Tea，這傳統一直到今天，不同的是，可能以前的工廠工作是早七晚五，每星期六天（星期天去教堂是不許開工的），而現在的勞工階層只做星期一至五，早八晚三！
英國人以前在中午吃dinner，是一天內最豐富的一頓。後來貴族，因為有了下午茶（low tea），把 dinner改到晚上八點，中產當然也相繼而改了。就是勞工階層，至今還是稱午餐為 dinner，他們最注重的是星期天的午餐，名為 Sunday dinner。
而我們所經常聽說的所謂 High Tea，食品是以精緻為主題，喝茶有板有眼的講禮儀，使用超五星級的茶具和茶點，實為 Low Tea，它由三部分組成，手指三明治，松餅和蛋糕。手指三明治是切成一條條的三明治，經典的有黃瓜牛油三明治，松餅是配英國（空運來的）結塊奶油（clotted cream）和果醬，蛋糕就是各式各樣的小蛋糕和甜品。
不過，管他 High Tea 還是 Low Tea，喝英式的下午茶，在大中華區，半島酒店還是我認可的第一塊招牌！//
是不是解釋得很詳細很清晰？甚至追源溯始？其實 Vivian 這篇文章除了講下午茶，還觸及在家中宴客（包括午餐、下午茶、晚飯）的禮儀及守則，我視之為聖經，真的獲益良多。這位女士窮一生功力，對推廣英國上層社會和上海海派生活方式不遺餘力，可惜她在 2017 年 6 月突然離世，如此稀有品種也就從此絕種，她的流派也真是再後繼無人了。我寫這篇文章時核對她逝世年份，查閱了她的維基百科，竟發覺無人替她 update 她逝世的資料，人去茶涼，亦不禁黯然。
周采茨
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