Downtown Abbey 大結局了！ 2015 年 12 月 立場新聞
英國電視劇《Downtown Abbey》播了六季終於播完，必追的劇集從此又少了一套。此劇有一傳統，每年聖誕都加一集特輯，相信今年也不例外，是由這個特輯作壓軸了。
很多朋友都說此劇早應見好就收，到了第五季，和今季都已講到冇嘢好講，東湊西拼，全無重心，其實它頭幾季有很明確兼且吸引的主線，就是這個莊園的繼承權，原來以前英國法律女性沒有繼承權，像《Downtown Abbey》的主人 Lord Grantham 只得三個女兒，將來他死了 Crawley 家族的一切包括爵位和財產就會落在最近親的男性，（《傲慢與偏見》的家庭也是一樣命運，分別是 Downtown 是貴族，傲慢是中產），劇集就是圍繞住未來繼承人，一個他們素未謀面的遠親 Matthew，和這貴族家庭的長女 Mary 的戀情，如果他們結婚，將來財產就不算完全落在「外人」手上，正因有承繼的議題，女方的感情是真抑或揉進了保家業的因素，令到這段戀情很難單純更倍添變數，在這條主線推動下，引伸出其他大大小小支線，包括兩個妹妹的愛情（or the lack of it），家中成員之間的矛盾衝突，眾多僕人傭工的遭遇，還有莊園外的農民、醫生 …… 第一次世界大戰，roaring 20's 的時代背景，交織出以上世紀早年英國貴族階層為核心的社會風貌，而「貴族」亦正是《Downtown Abbey》的賣點。
看他們那些消失了的社交禮儀，生活方式，家中各成員均有男僕婢女服侍，穿晚禮服進晚餐，隆重宴客時，女士還戴上鑽冠，還有大規模的狩獵、園遊會 …… 令全球中產觀眾大開眼界，可以說《Downtown Abbey》的成功和聰明處是它識得怎樣食「英國」老本。
劇集在第三季 Matthew 撞車身亡，Mary 成為寡婦之後基本上已沒戲，只不過有收視率護身，一直在施拉，強擠些小衝突小高潮捱多幾季，和第四／五季相比，最後一季也不如朋友們說般差，劇中時序去到 1920 年代後期，貴族的經濟地位已被他們看不起的商人、實業家甚至專業人士等逐漸超越，像劇中的家族已有打算定期開放他們的大宅給遊客參觀來補貼維持這類巨型建築所需的開支，此季的重心反而放多在住在大宅地庫下人宿舍那班傭人身上，時移世易，不事生產靠收地租的貴族已負擔不起像以往能夠養活一個架構複雜的龐大傭人團隊，再沒法不向現實低頭，把工種合併，將人手裁減至最基本，像 Butler (大宅總管) 這種職業也逃不過式微的命運，從事萎縮行業的人都各自要找後路，劇中有人鴕鳥政策被動地等淘汰，但也有，特別是年輕的，努力自我增值去適應新的社會模式，融入新時代。
我曾寫現時英美電視劇 gay 元素是不可缺的一環，《Down Abbey》也不例外，第一季第一集 Mary 其中一個「追求者」就是 gay 的，還和 Mary 家中一名男僕 Thomas 偷情，Thomas 在第六季有很多戲份，可能長期隱藏、壓抑和孤寂養成他陰森猜疑的性格，不討人喜歡，有時更故意壞心腸，陷人於不義，大概是出於一種自我防衛吧，大宅上下人等對他的性取向在那個連男女性事都噤若寒蟬的保守年代已算相當包容，屬心照不宣，沒有明顯的歧視，但那些「敬之而遠之」的態度必然也叫當事人很難受，到最後這一季，或許對自己職業的前途和個人身份都看不到出路而割脈自殺，不知在尚未推出的最後一次聖誕特輯，編導會否安排他的人生有轉機呢？
上一篇：2014《寶石王子》是假大空
